เปิดตำนาน “เมืองอู่ทอง” ยุคทวารวดี – สุวรรณภูมิ

พระพุทธรูปศิลปะอู่ทอง จัดแสดงภายในพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติสุพรรณบุรี

 “เมืองอู่ทอง” เป็นเมืองโบราณที่ตั้งอยู่ในเขตของ อ.อู่ทอง จ.สุพรรณบุรี ในปัจจุบัน เมืองโบราณอู่ทอง ตั้งอยู่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำจรเข้สามพัน ลักษณะเป็นรูปวงรี มีคูน้ำคันดินล้อมรอบ ทิศตะวันตกเป็นเทือกเขารางกะปิด เขาคำเทียมและเขาพระ ทิศตะวันออกเป็นที่ราบกักเก็บน้ำ นอกเมืองมีแนวคันดินเป็นถนนโบราณเรียกว่า "ถนนท้าวอู่ทอง" และแนวคันดินรูปเกือกม้า เรียกว่า "คอกช้างดิน"  ซึ่งอาจจะเป็นเพนียดคล้องช้างโบราณ  หรือสระเก็บน้ำในศาสนาพราหมณ์
       
            เดิมเคยมีความเชื่อกันว่า เป็นเมืองของพระเจ้าอู่ทอง หรือ สมเด็จพระรามาธิบดีที่ 1 ปฐมกษัตริย์แห่งกรุงศรีอยุธยา แต่ต่อมาเกิดโรคระบาด จึงต้องอพยพไปสร้างเมืองใหม่ ซึ่งก็คือกรุงศรีอยุธยา แต่ความเชื่อนี้ก็เปลี่ยนไปเมื่อมีการสำรวจหลักฐานทางโบราณคดีที่พบว่า เมืองอู่ทองมีมนุษย์มาอยู่อาศัยตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์ เมื่อประมาณ 2,500 ปีมาแล้ว โดยได้พบหลักฐานประเภทข้าวของเครื่องใช้ และเครื่องมือที่เป็นโลหะอื่นๆ อีกมากมาย
       
     

       ในยุคต่อมา เมืองอู่ทองก็ได้มีการพัฒนาตนเองไปสู่สังคมเมืองสมัยประวัติศาสตร์ ช่วงยุค “ทวารวดี” ราว พุทธศตวรรษที่ 5-9 มีทำการติดต่อค้าขายกับต่างชาติ และมีบทบาทเป็นศูนย์กลางทางการค้าและเมืองท่า ร่วมสมัยกับเมืองออกแก้ว ของประเทศเวียดนาม ได้พบลูกปัดแก้ว เหรียญกษาปณ์ เหรียญโรมัน เป็นต้น รวมถึงโบราณสถาน และโบราณวัตถุที่พบในเมืองอู่ทองก็เป็นศิลปกรรมในสมัยทวารวดี เช่น เศียรพระพุทธรูป ทองคำ เจดีย์ พระพุทธรูปปางประทานธรรมจักร

ลูกปัดโบราณที่ขุดค้นพบในบริเวณ อ.อู่ทอง

           และอีกหนึ่งความเชื่อก็คือ เมืองอู่ทอง น่าจะเป็น “เมืองสุวรรณภูมิ” ที่ พระเจ้าอโศกมหาราช ได้ส่งพระโสณะเถระ และพระอุตระเถระ มาเผยแผ่พระพุทธศาสนา เนื่องจากในดินแดนแถบนี้เป็นศูนย์กลางของการคมนาคมในยุคนั้น และมีการพบโบราณวัตถุศิลปกรรมแบบอโศก เช่น เสาอโศก, ธรรมจักร, กวางหมอบ อีกด้วย
       
           ในสมัยต่อมา มีการเปลี่ยนแปลงชายฝั่งทะเลอ่าวไทย ซึ่งมีผลต่อการเปลี่ยนแปลงทางเดินของแม่น้ำจรเข้สามพัน อันเป็นเส้นทางคมนาคมหลักที่จะออกไปสู่ทะเลของเมืองอู่ทอง ทำให้เมืองอู่ทองมีความสำคัญลดน้อยลงในยุคหลังอาณาจักรทวารวดี
       
                จากการที่เมืองอู่ทองเป็นทั้งแหล่งโบราณคดี และแหล่งอารยธรรมโบราณที่สำคัญ จึงทำให้ในปัจจุบันนี้ ได้มีการฟื้นฟูบูรณะเมืองโบราณอู่ทอง เช่น การขุดลอกและซ่อมแซมคูเมืองอู่ทอง ที่มีความยาวกว่า 10 กิโลเมตร พร้อมๆ กับการขุดลอกลำน้ำจรเข้สามพันและลำน้ำทวน ซึ่งเป็นแหล่งน้ำสำคัญในสมัยก่อน โดยได้รับความร่วมมือจากกรมชลประทานเป็นผู้ขุดลอก
       
        และมีการจัดการแสดงแสงสีเสียง “ตำนานเมืองอู่ทอง” ในช่วงระหว่างวันที่ 29 พฤศจิกายน - 7 ธันวาคม 2553 บริเวณหน้าที่ว่าการอำเภออู่ทอง เพื่อเป็นการประชาสัมพันธ์เผยแพร่เปิดตำนานเมืองโบราณอู่ทองให้เป็นที่ รู้จัก รวมทั้งเป็นแหล่งท่องเที่ยวและศึกษาทางประวัติศาสตร์ในอนาคต และภายในงานก็ยังมีการจัดนิทรรศการ “ไหว้พระ 5 ขุนเขา 1 ศาลเจ้าพ่อพระยาจักร” ซึ่งเป็นเส้นทางการท่องเที่ยวออมบุญใน อ.อู่ทอง
       
       ทั้งนี้ สามารถสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ ศูนย์การท่องเที่ยว อ.อู่ทอง โทร. 0-3555-1001 ต่อ 101 หรือที่ ททท.สำนักงานสุพรรณบุรี โทร. 0-3553-6030